Les catacombes

Découvertes en 1970 lors de travaux de rénovation, les catacombes de l’Educandato Maria Adelaide révèlent une crypte cachée qui abrite les restes des religieuses de San Francesco di Sales, ainsi que des histoires poignantes, telles que celle de sœur Maria Maddalena Clotilde Grandjoan, dont l’enterrement clandestin pendant l’épidémie de choléra de 1837 témoigne d’un amour fraternel et d’une sainteté persistante dans ce lieu empreint de mystère.

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Les catacombes

En 1970, pendant des travaux à l’intérieur de l’établissement, une découverte extraordinaire a été faite: l’existence d’une crypte cachée depuis longtemps qui abritait dans des niches les restes des religieuses de Saint François de Sales. Cette crypte est rectangulaire et couverte d’une voûte en berceau à lunettes. Au niveau inférieur, il y a les « Colatoi », espaces où les corps étaient séchés avant d’être transférés dans l’ossuaire, accessible à travers une trappe centrale.
Les premiers escaliers d’accès, avec des marches en pierre grès, sont à présent murés, mais à l’origine ils conduisaient à ce lieu secret. Mais l’histoire de ces catacombes ne s’arrête pas là. Pendant le nettoyage du sol, deux éléments très intéressants ont été découverts. Le premier est une partie du pavé de briques en céramique aux couleurs délicates, qui reproduit une inscription en mémoire de sœur Maddalena Zangarna, décédée en 1749. Cette inscription, bien conservée, témoigne l’antiquité et la sacralité de ce lieu.
La deuxième découverte est liée à une histoire touchante et presque romanesque. Pendant l’épidémie de choléra de 1837, deux religieuses sont arrivées à Palerme de Fribourg. L’une d’elles, sœur Maria Maddalena Clotilde Grandjoan est décédée le 3 août après son arrivée. Les autres religieuses ne voulaient pas se séparer de son corps. Vu que la loi interdisait d’enterrer les corps à l’intérieur des églises, elles ont décidé d’agir en secret: la nuit, elles ont creusé un trou dans le sol de la crypte et elles y ont déposé le corps de sœur Maria Maddalena. Une petite stèle porte son nom et son histoire.
À présent, en parcourant ces lieux silencieux, nous pouvons encore percevoir cette atmosphère solennelle et le mystère qui caractérise ce lieu. Les catacombes de l’Educandato Maria Adelaide ne sont pas seulement un dépôt d’ anciens vestiges, mais un témoin silencieux des histoires et des secrets qui ont eu lieu ici.

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Audioguides réalisées par les élèves du lycée de l’Éducandato Statale Maria Adelaide
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